保持主要抗氧化物的高水平对抵抗疾病来说是绝对必要的。它们还能防止发炎性关节炎和导致丧失视力的白内障和黄斑病，当然还能阻止自由基本身引起的衰老。例如：

  维生素E是脂溶性的，就是说它特别容易进入细胞膜，防止细胞受到自由基特别是过氧化氢的伤害。同样重要的是，维生素E防止血液中呈小滴状的不好的低密度载脂蛋白胆固醇被氧化。当你的身体中的各种脂肪，包括胆固醇，受到自由基的攻击时，它们会与氧结合，也就是说被氧化了。这个过程和黄油腐烂变质的过程是一模一样的，你肯定不希望你的低密度载脂蛋白胆固醇被氧化。

  维生素C是水溶性的，也就是说在身体所有含水的部分，细胞里面、细胞之间、血液中和身体产生的所有其他体液中都存在维生素C。

  硫辛酸既是脂溶性的也是水溶性的，它是身体所有组织中普遍存在的抗氧化物。

  硫辛酸在身体中有两个主要功能。第一，它是线粒体中能量制造的关键辅助因子，你应该记得在前一章中我们说过，线粒体对衰老过程是多么重要。没有硫辛酸，你就不能合成将葡萄糖和脂肪酸转化成能量的酶。实际上，硫辛酸对你的代谢是如此重要，在20世纪50年代它第一次被分离出来时，研究者最初认为它是一种维生素。实际上它不是，尽管它肯定是一种生命营养物。

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